专家称，企鹅世界的温柔帝企鹅（Emperorpenguin）到年可能处于几近灭绝的境地，澳洲在动员全球支持这一标志性物种方面发挥着关键作用。
帝企鹅的雏鸟几乎完全在快速冰层上长大，即在岛屿或冰山之间的这种厚冰上生存，使得这一标志性物种特别容易受到气候变化的影响。
由于快速冰层的破裂，企鹅群落已经开始消失，著名的海鸟生态学家维内克博士（BarbaraWienecke）告诉，模型显示，从年起，这一标志性物种将面临灭绝的危险。
维内克博士是澳洲南极洲分部的高级研究科学家，她说：“按照目前的速度，灭绝几乎是必然的。”
“我很害怕想到帝企鹅的未来是在动物园的某个地方只有几只。那将是一个悲剧。”
即使是乐观的模型也是“令人沮丧”。“即使在最好的情况下……假设温度上升1.5度的情况下，（建模）情况显示，到年，大多数的帝企鹅将濒临灭绝，”维内克说。
“这意味着这些鸟类栖息地已经萎缩了很多，它们已经失去了很多数量，以至于它们无法恢复。”
在18种企鹅中，帝企鹅身高可达1.3米，寿命为15至20年。
帝企鹅至少需要三至四年的时间才能达到繁殖的成熟期，每季只产一个蛋，由雄性在冰面上集体“抱团”孵化。
该物种被列为“生存受威胁”物种，澳洲在其南极地区拥有60个已知企鹅群落中的22个，包括仅有的两个陆上群落，并参与了一个旨在加强保护的国际进程。
维内克博士说，许多人希望国际自然保护联盟在年的审查中，将该物种危险级别提高到“濒危”。
此外，南极条约组织正面临压力，要求将帝企鹅列为“南极特别保护物种”。
澳洲正在大力推动这一举措，但由于该条约建立在协商一致的基础上，仅一个国家反对就会使其失败。虽然紧急缓解气候变化是拯救该物种的唯一真正途径，但维内克博士说，加强其保护地位将提醒世界和决策者注意帝企鹅困境的严重性。
还可以采取其他措施来减少帝企鹅生存的压力，包括保护其食物来源，包括磷虾、鳍鱼和鱿鱼，使其免受过度捕捞。
