帝企鹅也称皇帝企鹅，是企鹅家族中个体最大的物种，分布于南极山脉、罗斯海与罗斯冰棚的交接处。
帝企鹅一般身高在90厘米以上，最高者可达厘米，体重达50千克，与其他企鹅相比，其最大的特点是脖子下有一片橙*色的羽毛，耳朵后部颜色最深，向肚子扩展逐渐变淡。南极企鹅喜欢群栖，一群有几百只、几千只，甚至上万只，最多者甚至达10万～20多万只。帝企鹅同样喜欢群居，在南极大陆的冰架上，或在南极周围海面的海冰和浮冰上，经常可以看到成群结队的帝企鹅聚集的盛况。
帝企鹅的名称由来
在亚南极岛屿，有一种企鹅以前被认为是最大的企鹅，英语名称是“KingPenguin”，“King”意即国王，译成中文，名为王企鹅。后来在南极大陆沿海又发现了一种更大体型的企鹅，比王企鹅还高一头，于是给它取名为“EmperorPenguin”，“Emperor”意即皇帝，这就是“帝企鹅”得名的原因。
唯一在南极冬季繁殖的企鹅
南极的温度极其寒冷，尤其是到了冬季，气温会下降到零下60～70℃，风速可达每小时千米，多数企鹅都会离开，寻找温暖的场所过冬，而帝企鹅则坚持留在这里，它们是唯一一种在南极洲的冬季进行繁殖的企鹅。因为在冬季的南极，小企鹅不会遭受天敌贼鸥的攻击，贼鸥会因无法忍受极寒而离开，企鹅宝宝会相对安全一些。企鹅体内厚厚的脂肪层有3～4厘米，帝企鹅的脂肪更厚。脂肪层是企鹅活动、保持体温和抵抗寒冷的主要能源。帝企鹅体表覆盖着厚厚羽毛的部分比周围的空气温度要更低，唯一比周围温度高的身体部分是眼睛、嘴巴和脚掌，只有眼睛部分的温度在冰点之上。正是由于帝企鹅身体覆盖多层隔热的脂肪和羽毛，才能使它们在温度低至零下40℃的环境中，保持39℃的体内温度。在极寒天气中帝企鹅会停止进食，为了储存热量它们会把脚、鳍和头都蜷缩成浑圆，靠厚厚的脂肪保持体温和抵抗寒冷。
在南极洲，已知的帝企鹅聚居地有45个。这些地方全都受融冰威胁，帝企鹅数目虽然有一段时间的增加，但随着气候的严峻，其数量会大幅减少。
伟大的父爱
雌帝企鹅只产一枚蛋，而且不负责孵卵，因为雌帝企鹅在产卵过程中消耗了大量体能，早已饥肠辘辘，产完卵后就奔向海边觅食，由雄帝企鹅负责孵卵。虽然帝企鹅有着极强的耐寒能力，但要在零下40℃的气温下孵出小企鹅，也不是一件容易的事。企鹅蛋不能直接放在地面或冰面上，这会把企鹅宝宝冻坏，雄帝企鹅就双脚并拢，用嘴把蛋滚到脚背上，然后，用腹部的皱皮把蛋盖上。雄帝企鹅双腿和腹部下方之间有一块布满血管的紫色皮肤的育儿袋，能让蛋在-40℃的低温环境中保持36℃。为了躲避寒风，成千上万孵蛋的雄帝企鹅，像雕塑一样，肩并肩地排列在一起，一动不动，不吃不喝，一心一意地孵蛋。经过60天耐心的孵化之后，企鹅宝宝开始破壳，此时雄帝企鹅会因孵蛋而消耗掉90%的脂肪层，骨瘦如柴。这个时候雌帝企鹅正好吃饱喝足，膘肥体壮，从远方回来迎接刚出生的企鹅宝宝，用它在胃中储存的营养物质喂养企鹅宝宝。而筋疲力尽的雄帝企鹅，则会离开刚见面的“妻子”，直奔大海，去捕食美味的南极磷虾。